APUNTES PARA LA HISTORIA DE LA IGLESIA PRESBITERIANA DEL HIGÜEY

Era costumbre que el Presbiterio de Puerto Rico autorizara el uso del Libro de Actas de cada iglesia local. En el recuadro reproducimos la autorización cursada para el uso del Libro de Actas que usaramos para obtener los datos que hemos de reproducir.

AUTORIZACIÓN: El Presbiterio de Puerto Rico reunido en la ciudad de San Juan, P.R., abril 7-9 A.D. 1936, autorizó el uso de este libro para escribir en él las actas del Consistorio de la Iglesia Presbiteriana del Higüey, que milita en la parte meridional de la ciudad de Aguadilla, P.R. Lo cual certifico, hoy 8 de abril, del 1936. Firmado por el Secretario Permanente y el Moderador del Presbiterio.

Las notas iniciales del Libro de Acta narran los eventos que dieran origen a la Iglesia Presbiteriana del Higüey. Veamos:

HISTORIA: Hace unos veinticinco años que la Misión Presbiteriana sostiene en esta parte. de la ciudad una Escuela Maternal “Kinder Garten” y Trabajo Social, a cargo de personal idóneo continental y portorriqueño, al principio, y más tarde bajo la dirección de competentes y consagradas damas portorriqueñas todas. Actualmente dichas actividades están a cargo de la Srta. Teresa González, Sra. Esperanza R. de Torres y la Srta. Luz M. Vega, quienes gozan de general estimación en la comunidad. El día once de septiembre, del 1934 el Rdo. Pedro Roura Rodríguez se hizo cargo del trabajo pastoral por orden del Presbiterio de P. R., con instrucciones de preparar el ambiente para la fundación de la iglesia. Es la primera vez que se establece un ministro en esta comunidad con tales prerrogativas, para elevar a la categoría de un pastorado lo que antes era un punto de predicación eventual y constituir en cuerpo eclesiástico a un grupo de hermanos fieles residentes allí juntamente con los recién convertidos. No era cosa fácil por cierto convencer a los adultos de que no se trataba ya de "cosas de muchachos" o "fiestas de La Escuelita”" simplemente sino de algo que significa mayor prestigio y verdadero progreso. Al fin de un año de intensa y callada labor, a pesar de la oposición de unos y la indiferencia de otros hermanos muy celosos de la Primera Iglesia Presbiteriana, la nueva iglesia fue organizada el viernes veintitrés de agosto, A. D. (1935) mil novecientos treinta y cinco, con treintinueve miembros, según se vera más adelante. Reunión de los presbiterianos residentes. Después de una paciente preparación venciendo dificultades, deshaciendo prejuicios y aclarando conceptos erróneos, el Rdo. Roura convocó a los miembros de la Primera Iglesia Presbiteriana de Aguadilla residentes en el Higüey, para decidir en conferencia si estaban dispuestos a ser constituidos en una iglesia conforme al deseo del Presbiterio.

Como consecuencia de la convocatoria del Rev. Pedro Roura, un grupo de hermanos respondieron entusiasmados al llamado y se reunieron posteriormente en el Salón de Actos de la Escuela Presbiteriana del Higüey el domingo 18 de agosto a las ocho P.M. La escuela estaba entonces ubicada en la calle Progreso, en un solar que actualmente colinda con la Cancha techada del condominio Villamar. Posteriromente esta estructura se constituyó en la rsidencia del agrónomo Don Carlos Coriano.

Veamos un listado de los hermanos que asistieron a esa reunión

Reverendo Pedro Roura - Ministro
Arroyo, Primitivo Arroyo, Alejandrina Sosa de Beltrán, Ana Luisa Beltrán, Ana Celia Calderón de Cortés, Magdalena Caraballo de Calderón, María González, Olga Hernández, Juana Nazario, Carmen	Obergh, Amparo Román, Ramón Rivera, Melitón Salés, Isabel Tejera, María Torres, Esperanza R. Vega, Luz María Vives, Fernando

Durante la reunión, se celebró un servicio devocional y el ministro ofreció una amplia orientación sobre derechos y deberes en la Iglesia Presbiteriana. Se procedió a las votaciones y 17 de los asistentes votaron afirmativamente a la fundación de la iglesia y hubo una sola abstención. Se le notificó a la Comisión Presbiterial del resultado de las votaciones.

Posteriormente, la Comisión Presbiterial junto al Reverendo Roura, elaboraron una invitación-programa de la cual reproducimos el contenido a continuación:

COMISIÓN PRESBITERIAL Reverendo Carlos Rosa Guzmán Reverendo Ángel Archilla Cabrera Sra. Esperanza Ruiz de Torres La Comisión Presbiterial y el ministro encargado de la obra, tienen el placer de invitar al pueblo de Aguadilla y a las congregaciones envangélicas de la isla, al solemne acto de organización y consagración de la Iglesia Presbiteriana del Higüey, que tendrá lugar el viernes 23 de agosto (de 1935), a las 8:00 P.M., en el salón de actos de la Escuela Presbiteriana del Higüey, Aguadilla, P.R., según programa que se inserta a continuación: P R O G R A M A Hosanna, Invocación, Gloria Patri Lectura de las Sagradas Escrituras Himno "Santo, Santo, Santo" por la Congregación Sermón por el Reverendo Ángel Archilla Cabrera Informe de la Comisión Presbiterial Presentación de comulgantes Bautismo de los nuevos comulgantes Declaración, Himno "Cuando sea Tentado" por la congregación Oración Consagratoria Instalación del Anciano Gobernante electo Bendición Apostólica Himno "Sagrado es el Amor". Expresiones fraternales Nota: La Primera Comuinión tendrá lugar el próximo domingo a las 8:00 P.M.

Las actas narran que el programa se cumplió en su totalidad, pese a que tuvieron que recurrir a un moderador alterno ya que el Reverendo Carlos Rosa Guzmán, quien tenía cargo esa parte, no pudo estar presente y lo sustituyó el Reverendo Luis Nieves. Como dato curioso, no asitió delegación alguna de otras iglesias.


MIEMBROS FUNDADORES

La Iglesia se cosntituyó con 39 miembros fundadores; 24 provenientes de otras iglesias y 15 nuevos comulgantes. Veamos su distribución:

MIEMBROS FUNDADORES

Procedentes de otras iglesias Arroyo, Primitivo Aguadilla Bonilla, Honorina Aguadilla Beltrán, Ana Luisa Aguadilla Beltrán, Ana Celia Aguadilla Calderón, Magdalena Aguadilla Cardona María T. Aguadilla Caraballo, María Aguadilla González, Olga I. Aguadilla González, Teresa Lares Hernádez, Juana Aguadilla Obergh, Amparo Aguadilla Rivera, Petra Cabo Rojo Roura, Samuel R. Cabo Rojo Roura, Milton J. Cabo Rojo Ruiz, Estela Aguadilla Román, Ramón Aguadilla Rivera, Melitón Aguadilla Salés de Cerezo, Carmen Aguadilla Sosa, Alejandrina Aguadilla Torres, Esperanza Aguadilla Tejera, María Aguadilla Vega, Luz María Aguadilla Vives, Antonio Aguadilla Vives, Fernando Aguadilla

Nuevos comulgantes Colón de Hdez., Hermenegilda Cordero Pesquera, Gloria Calderón, Emma Calderón, Lucy Calderón, Raúl Hernández, Carmen Luz Ríos, Luis Rivera, Martina Roura, Duilio A. Roura, Judith E. Soto, Francisco Torres, Miriam Vadi, Gavina

La primera sesión del Consistorio de la iglesia tuvo lugar el jueves 5 de septiembre a las 3:30 P.M., en el Salón de Actos de la Escuela Presbiteriana con una asistencia del 100% de los miembros; el moderador Reverendo Pedro Roura y la señora Espreanza Torres, únicos dos miembros del cuerpo.

En el mes de abril de 1936 se rindieron los primeros informes al Presbiterio, correspondientes al Año Eclesiástico 1935-36. Llama particularmente la atención el informe de tesorería, del cual suministramos copia a continuación.

Informe de la Tesorera de la Iglesia Total de fondos recolectados desde la fundación de la Iglesia en agosto de 1935 ascendieron al total de: ---------------------- $ 80.60 Egresos: A- Sueldo parcial del ministro, 6 meses $ 30.00 71/2 a la Junta de Pensiones 1.88 B- Desarrollo de la Obra: Gastos de viaje de delegados A.I.E. $ 2.00 Derechos de A.I.E. .50 Libros e Impresos 9.00 Misceláneos .20 C- Reparación y conservación de edificio 6.84 D- Equipos: Ropas y ornato para veladas 6.50 Paños y copitas de comunión 2.22 E- Benevolencias: A la Junta de Misiones Nacionales 10.00 A la Junta de Educación Cristiana 1.00 A la Junta de Sociedad Bíblica Am. 1.00 Regalos de Navidad, etc.. 2.44 Total de egresos a marzo 31, 1936 $ 73.58 Balance en Caja 7.02 $ 80.60

Este informe final se aprueba con la recomendación de que se estimule a los hermanos a realizar con puntualidad el pago de sus promesas para impedir dificultades económicas que puedan perturbar el desarrollo de la obra.